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1959年，孙元木以优异的成绩毕业，分配到天津血液研究所工作。不久，马连良先生率团到天津演出，孙元木与马连良清唱《武家坡》并作了录音。又经马先生介绍，使他相继认识了天津著名票友丛鸿逵先生及杨荣环、丁至云、孟宪溶、张芝兰等梅派弟子并在长期的交往中成为他的良师益友，孙元木如坐春风，受益匪浅：丁至云为他教戏，亲自示范；杨荣环为他讲学，彻夜不眠；孟宪溶评说唱念，注重理性；张芝兰指点唱做，不离实践-----他们先后向他传授了表演繁难的《宇宙锋》、《贵妃醉酒》、《霸王别姬》、《穆桂英挂帅》等戏。“梅学”的这种传承精神，使孙元木难以忘怀。
孙元木天赋极佳，具有继承梅派的良好条件：他那宽亮甜润的嗓音、标致的身形、俊美的扮相、文雅的气质；与票界同好谦虚礼让、精诚团结的作风以及执著、进取、刻苦、创新的治学精神，使他最终在京剧舞台上大放异彩。梅先生端庄凝静的风度，神形兼绝的表演、仪态交辉的形象。好学不倦的精神及忠贞重义的高风亮节都深深的感染着他，孙元木努力学习梅派的神韵与魅力，追求梅派的完善与完美，一举手、一投足、一颦一笑、一字一腔，都要讲究梅师创造的美的规范。他对每一个表演细节和微不足道的小动作也不放过，不练到十分到位，绝不搬上舞台。每逢演出，他总要提前赶到剧场，把戏从头到尾“温习”一遍。他笃信“死戏活唱”是继承梅派的“硬道理”；他深知“易学难通”是对每一个后学者的“警示”。
孙元木忠实的继承了梅先生“中和、平衡”的戏剧观。他学习梅派不是浅摹其“腔”，而是深究其“味”，终解其“情”。他如饥似渴地学习梅派艺术，不偏不倚，不抄近路，不走邪道，不投机取巧。他努力学习梅兰芳先生创造的梅氏表演规律-----注重人物的性格基调，重视对人物复杂的内心情感变化的体验。他刻苦训练基本功，着意刻划戏中人物的个性，创造美的形象。
他所演出的《霸王别姬》是梅派较有难度的一个剧目，而孙元木的表演可圈可点：一出场，他就亮出一个子午相，展示了虞姬幼娴书剑，习文兼武的才情，既有雍容风度，又有英武气质。他的出场经子，念得饱满、深沉，功力非凡，他念出虞姬在特定环境中的独特感受和内心境界，于华丽间显刚健，又不失宫妃风范。在秋风瑟瑟之风，当虞姬听到楚歌四起时，他背身弹泪“随放既收”渲染着凄凉悲怆的氛围。为解项羽愁烦，虞姬舞剑以助酒兴，当他想到：受困垓下，孤立无援时，他椎心泣血，无限伤感。这里孙元木掩泪痕，强作欢颜，“随放既收”，并以剑抒情。他舞剑不是为单纯地卖弄技艺，而是把虞姬的真情全部包含进去，在抑郁中显得更加优美动人。舞毕，虞姬感叹“山穷水尽，八千子弟离心”的绝境，趴在霸王的肩上哭了。这一次，他把压抑心中的痛楚全部释放出来。演到这里，孙元木潸然泪下。
他的表演有藏有露，有收有放，扬抑得当，深得内外行的好评。60年代初，他已崭露头角，蜚声津门业余舞台。受到广大戏迷和专业演员的交口称赞。
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