尽管不远千里而来，74岁的袁隆平依然精神饱满。昨晚饭后，他又登上天塔看津城。看看八里台立交桥，找找自己住的酒店，亮起来的天津夜晚令袁老颇有感慨，他说：“我上一次来天津是1999年，现在天津的变化很大哟！”

　　在天塔旋转瞭望厅，袁老对记者说：“天津是个工业名城，农业规模很小，但小站稻在历史上却是很有名的，好吃得不得了。但现在小站稻产量低、面积小、质量也下降，我的初步打算就是要把小站稻的品质和产量搞上去。现在亩产500公斤，我想有可能提高到亩产七八百公斤。而且，天津是个缺水城市，发展水稻生产没有水怎么办？所以我还要搞节水农业，培育耐旱水稻，使水稻生产用水只相当于原来的50%，而产量则要提高50%。”

　　说起小站稻，袁老像是打开了记忆的闸门，原来他与天津、与小站稻还颇有渊源。袁老说：“我对天津很有感情，对小站稻也很有感情。我哥哥就出生在天津，所以他取名叫‘袁隆津’，我出生在当时的北平，于是就叫袁隆平，我两三岁时就在天津呆过。后来搬家到了武汉，父亲在天津的同事还捎去了天津小站稻，哎呀！好香呀！”他的表情简直像是又闻到小站稻的米香。袁老说，那时他大概只有五六岁，这米香竟已萦绕他近70年了。

　　他接着说：“我们这些年纪大的、搞水稻的人，都很留恋小站稻，我曾在日本吃过当地一种非常有名气的稻米，但我觉得还是没有小站稻好吃。”然而许多年过去了，小站稻原产区的土变了，水变了，品种也变了，如何让昔日的小站稻再回来呢？带着这个疑问，记者再次请教袁老。他说，尽管现在小站稻已无法与从前相比，但它仍然会保留着小站稻的某些基因，通过不断的筛选和培育，再对土质、水质、营养进行优化，小站稻重新辉煌是大有希望的。