鼓楼始建于明朝弘治年间，是当时全城的中心和制高点， 为砖城木楼结构，砖城巍峨，四面开拱结构穿心门洞，分别与 东、西、南、北四个城门相对。拱门上方嵌有汉白玉、分别镌 刻“镇东”、“定南”“安西”“拱北”，木楼为重檐歇山顶 ，简瓦屋面、飞檐走兽，一应俱全。民国十年鼓楼被拆，次年 重建，1953年，鼓楼被拆除。

一九九八年鼓楼地区城市总体规划确定在约180*680m的范 围内建成老城厢文化保护区。2000年3月市政府确定在鼓楼原址 投资3000余元重建鼓楼，并围绕鼓楼建设一个约81*81M的鼓楼 文化广场，四周结合富有天津地方特色的砖雕矮墙，砖雕内容 反映天津城历史的变迁